Chargement d'accus à partir d'un panneau solaire

par Christian Bagarre

Extrait du rapport d'expédition « Manavgat 92 » édité par la S.C.S.P. et le S.C.E.M.A. d'Alès en 1993.

Nos éclairages étainet composés de phares de 50 watts alimentés par des batteries au plomb de 12 volts, d'un phare de tête de 20 watts et d'un phare à main de 100 watts. Ces deux derniers, donnés généreusement par la société Plux.

Pour les aquaflash et superled, nous utilisions des accumulateurs nickel-cadnium 1,2 volts.

Le problème en camp est la recharge des batteries et accus. Au départ, plusieurs solutions étaient envisagées :

•  utiliser l'énergie blanche en se servant d'une roue à aubes. Inconvénients : il faut camper près d'une rivière et le bricolage n'est pas simple.
•  Utiliser un petit groupe électrogène avec une batterie tampon. Inconvénients : le bruit et le poids pour le transport.
•  Les panneaux solaires qui ont été retenus. Inconvénient : ne charge pas la nuit.

Les panneaux solaires

Commençons par un petit cours d'électricité que les puristes trouveront primitif, mais les non-spécialistes, nous l'espérons, instructif.

Pour calculer vos consommations, tensions, ampérages, une seule formule fondamentale :
P = U x I

P est la puissance exprimée en Watts ;
U est la tension exprimée en Volts ;
I est le courant exprimé en Ampères.

La tension peut s'imaginer à une pression et le courant à un débit pour ramener à l'écoulement de nos rivières souterraines.

Application :

vous possédez un phare de 50 Watts alimenté par une batterie de 12 volts, sa consommation est de :

I = P/U soit 50/12 soit 4,2 ampères.

De plus, si votre batterie a une capacité de 6,5 ampères par heure : 6,5/4,2 = 1,5 donc la durée sera de 1 h 30 en théorie.

Donc, plus votre phare est puissant, plus la durée d'éclairage est courte.

Autre règle de base, les batteries au plomb (12 volts) doivent être chargées à tension constante (13 volts) et à un courant inférieur à 30% de sa capacité. Si votre batterie a une capacité de 6,5 ampères par heure, il ne faudra pas que votre chargeur dépasse 2 ampères. Les accumulateurs au Nickel Cadnium doivent être chargés à un courant constant et inférieur à 10% de leur capacité. Si votre accu a une capacité de 4 Ampères par heure, il ne faudra pas que votre chargeur dépasse 0,4 ampères. La tension, elle, peut être supérieure : pour des accus de 12 Volts, on peut monter jusqu'à 15 volts.

Caractéristiques des panneaux solaires :

•  tension de sortie après le régulateur : 13 volts.
•  puissance 11 watts (0,8 ampère sous 13 volts).
•  surface 0,5 m²
•  prix (en 1992) 600 ff hors taxte.

Ces panneaux sont légers et résistants. Un point important doit être respecté pour avoir le rendement maximum : son placement face au soleil, c'est à dire le plus perpendiculaire possible. De plus, il est nécessaire de monter un ampèremètre en série pour suivre le chargement des batteries (chose que nous n'avions pas faite).

montage panneaux solaires