Situation

Face à l'entrée aménagée de la grotte de Saint-Marcel, suivre la piste qui descend par la combe du Pouzat jusqu'à l'Ardèche. Les deux orifices béent sous un terrain de camping, dans le lit de la rivière.


Historique

1975: L'équipe suisse du G.L.P.S. porte descend le puits et progresse jusqu'à 170m.
1992/98: Fred BADIER, dans le cadre d'expéditions nationales de la FFESSM, assisté de nombreux plongeurs porte le terminus à 1010m de l'entrée (-54).

Description

Les deux souces de l'écluse et du bateau jonctionnent dans une galerie confortable.
La visibilité y est le plus souvent médiocre (3m).
On pénètre dans la cavité par la source de l'Ecluse qui oppose un plan d'eau de 20m avant d'accéder au siphon. Il débute par une soixantaine de mètres à -7, puis débouche sur un puits. Après un replat à -24, la verticale se prolonge jusqu'à -60m.
Là, un conduit horizontal aux dimensions confortables (6x4m) s'engage vers l'ouest puis nord-ouest.
Une galerie latérale (la galerie Giclette) dédouble la galerie principale pour la rejoindre à la cote 550m.
A 270m, l'orientation revient plein ouest et le conduit remonte sensiblement jusqu'à 530m (-53).
En conservant des dimensions similaires, la galerie se prolonge en reprennant de la profondeur jusqu'à 840m (-57), puis remonte à -54 à 1010m, arrêt actuel des explorations. Il semblerait que la galerie se dédouble à ce point.

Recommandations

La piste d'accès aux gorges est étroite. Eviter la multiplication des véhicules et s'adresser au propriétaire du camping qui borde la source.

Karstologie

Ces sources constituent le point d'émergence du réseau de Saint-Marcel d'Ardèche.