Source du LEZ
Commune de Prades le lez Carte IGN 1/25000 2743 EST "Montpellier" |
Localisation
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par Maurice Laures - 1949 |
Situation
De Montpellier, prendre la D.17 jusqu'à Prades-le-Lez. A
la sortie du village, tourner sur la gauche direction Saint-Gely du Fesc jusqu'au
rond point suivant (500m) où il faut ensuite bifurquer sur la droite.
La source est alors indiquée, elle sourd 3000m plus loin sur la droite
de la route, dans un périmètre protégé.
Historique
L'année 1967 voit une équipe lyonnaise s'engager
d'une quarantaine de mètres dans la galerie, suivie de près
par une société (Sotramar) qui reconnaît environ 200m.
de conduits et topographie jusqu'à 130m de l'entrée.
En 1972, une importante équipe du G.E.P.S. (13) menée par Jean-Louis
VERNETTE reconnaît la cavité jusqu'à -47 à 320m
de l'entrée (-52). Une topographie précise, levée à
cette occasion, permet le repérage d'un point en surface avec seulement
2% d'erreur.
Au cours d'un contrat professionnel, du 15 au 21/05/1979, Pierre ROUSSET et
les professionnels grenoblois d'Hydrokarst (B. LEGER, J.-C. DOBRILLA) portent
le développement à 536m pour une profondeur de -75m, vue à
-78.
Ce n'est que dans le cadre d'une plongée professionnelle (O'CAN), que
le 26/07/1990 Georges PREVOST et Pierre ROUSSET descendent jusqu'à
-78m, alors que le niveau est rabattu de 27 mètres. (-32,7 N.G.F.)
portant l'ultime point connu à -101,3m depuis le déversoir de
la vasque.
Description
La belle vasque d'entrée se réduit
rapidement en suivant un sol chaotique, qui vient buter contre la base de
la falaise. Là, un amoncellement de blocs oblige à quelques
contorsions pour accéder à la galerie, à -20. L'aspect
général du conduit est austère, du fait de la noirceur
des parois due à un dépôt de limonite et ses dimensions
variables tant en hauteur qu'en largeur. On évolue à la côte moyenne de -26, avec quelques points hauts dans la première partie de la galerie, pour amorcer une descente sensible vers -30 par une galerie haute de 8 à 10m, large de 3 à 4m. Elle s'accentue ensuite régulièrement pour atteindre -37 à 250m de l'entrée, puis -42 à 280m. et -52 dans un cul-de-sac à 320m. . |
Peu avant cette alcôve, à environ -47, une brusque remontée
conduit au point haut de -13, doublé d'un latéral bouché
à -9 (320m.).
Une rapide descente à -30 rejoint une partie horizontale qui se développe
jusqu'à 420m., puis la galerie plonge progressivement à -39, -42
puis -47.
Dans cette portion, Bertrand LEGER et Pierre ROUSSET ont aperçu au plancher
de la galerie, vers -45, des bases d'une ancienne stalagmite.
Ici, le conduit s'élargit en une vaste salle au plafond de laquelle débouchent
les puits de forage. Un beau puits descend alors verticalement à 516m
(-60), puis 536m (-75). A environ -80, un rétrécissement ponctuel
débouche dans une puissante fracture orientée nord-ouest et descendue
jusqu'à -101. Elle se prolonge encore au-delà.
Au niveau du rétrécissement, le sommet de la fracture se développe
vers le sud-ouest dans de confortables dimensions.
Karstologie
Le fleuve prend sa source à la base d'une falaise bernassienne
appartenant au flanc sud-est du synclinal des Matelles. Deux failles normales
sud / sud-ouest - nord / nord-est abaissent les compartiments sud-est pour mettre
en contact le Bernassien et le Valanginien beaucoup plus marneux déterminant
ainsi l'emplacement de la source.
Elle est alimentée par un vaste impluvium qui se développe vers
le nord jusqu'aux contreforts des Cévennes.
Recommandations
Actuellement, la mairie de Montpellier gère l'accès à
la cavité.
En dépit des démarches entreprises auprès des services
techniques concernés, il semblerait qu'aucune autorisation de plonger
ne soit aujourd'hui délivrable.