Situation

Gorges du Tarn, en amont de la Malène et un peu en aval du Château de la Caze.

Historique

Cette résurgence temporaire est repérée de longue date par les spéléologues lozériens. Le Spéléo-Club de la Lozère y travailla durant plusieurs années, avant de s'y consacrer plus exclusivement en 2003.
Leurs efforts en désobstruction seront récompensés, mais la cavité bute sur un siphon.
Une première reconnaissance, le 17/10/04, tourne court su fait de la mise en charge de la source. Les deux premiers siphons sont cependant franchis (S.C.Lozère et F.Vasseur).

Les 20/03/2005, la même équipe, renforcée par Romuald Barré (S.C. Taupes palmées 30) explore 280m supplémentaires et bute sur un méandre étroit.
Une ultime tentative, le 14/07/2005 marque la fin des plongées dans cette jolie cavité.

Description

La cavité s'aborde par 200m de galeries basses et argileuses, souvent partiellement noyées.

Le S.1 (53m ;-1,3) débute par une vasque splendide, au fond de laquelle on glisse au nord-ouest, directement à la profondeur moyenne du siphon.

Le conduit, rectiligne et régulier (1,3 x 1,5m) semble tapissé d'une couverture concrétionnée couleur claire. Il s'oriente au nord / nord-ouest.
A 33 mètres du départ, une galerie de section similaire, en rive gauche, rejoint le lac entre S.1 et S.2.
On émerge après une réduction de section (surmontée de quelques cloches d'air) due à un décrochement plein ouest, dans un lac de 15m (h=2m environ) plein nord, affecté d'un départ exondé en rive gauche. C'est la galerie basse et sableuse, orientée à l'est, qui rejoint le S.1.

A l'extrémité du lac, on replonge dans le S.2 (22m ;-1,8m) vers le nord-ouest, dont le sol est recouvert de sable clair sur lequel caracolent des niphargus. La sortie se fait dans une jolie vasque longue de 4 à 5m au-delà de laquelle une galerie (1,6 x 2,5m) est parcourue par une rivière.

Suivent 54m de superbe rivière souterraine, avec gours et cascatelles jusqu'à 30m de fracture aquatique. La voûte vient tangenter la surface au S.3 (30m;-1,6), légèrement étroit au
départ. 60m de lac, ponctué de deux voûtes mouillantes entre lesquelles une cheminée serait à escalader, rejoignent un dernier plan d'eau, long de 8m. Un seuil rocheux restreint les dimensions. D'un côté, une modeste galerie latérale est terminée par un siphon impénétrable. De l'autre, le S.4 (51m;-13) plonge régulièrement jusqu'à un élargissement, à -13.

Un étroit méandre (h=4m) ascendant, dont la section très irrégulière contraint à évoluer à diverses profondeurs pour trouver un passage pénétrable, remonte jusqu'à -6 dans un cul de sac impénétrable. Malgré plusieurs tentatives en 2 x 4l à l'anglaise, la seule partie restée
claire (et d'où proviendrait l'écoulement) est une fracture impénétrable.

Remarque

L'écoulement retrouvé post-S.2 est équivalent à 10l/s. Il disparaît pour les deux tiers dans le S.2.

S1 désiphonné, par Frank Vasseur

S4, par Frank Vasseur

rivière post S2, par Frank Vasseur

fracture aquatique, par Frank Vasseur